Już w środę 8 lipca młodzieżowa reprezentacja Polski w piłce ręcznej mężczyzn rozpocznie zmagania w Mistrzostwach Europy do lat 20. Podopieczni selekcjonera Mariusza Jurasika zainaugurują turniej meczem ze Słowenią, a stawką będzie miejsce w czołówce silnej grupy.
Turniej odbędzie się w Rumunii w dniach od 8 do 19 lipca 2026 roku. Polska kadra, złożona z zawodników z rocznika 2006 lub młodszych, wystąpi w mistrzostwach Europy do lat 20 po raz jedenasty w historii. Najbardziej udanym startem pozostaje złoty medal wywalczony w 2002 roku podczas turnieju w Gdyni, gdy drużyną kierował trener Jerzy Nowiński, a w składzie znaleźli się między innymi Karol Bielecki, Krzysztof Lijewski i Mariusz Jurkiewicz. Od tamtego czasu Polakom nie udało się powtórzyć tego sukcesu – podczas ostatniej edycji, rozegranej w 2024 roku w Słowenii, zespół prowadzony przez Rafała Bernackiego zajął 14. miejsce.
Losowanie nie było łaskawe
Obecną kadrą kieruje Mariusz Jurasik, w przeszłości wybitny reprezentant Polski i wicemistrz świata z 2007 roku. Losowanie grup, które odbyło się pod koniec lutego, przydzieliło Polaków do grupy F wraz z Węgrami, Słowenią i Czechami. Terminarz fazy grupowej przedstawia się następująco:
Terminarz Polski w fazie grupowej EHF EURO U20 2026
8 lipca, godz. 13.30: Polska – Słowenia (Turda)
9 lipca, godz. 13.30: Polska – Czechy (Turda)
11 lipca, godz. 18.30: Polska – Węgry (Kluż-Napoka)
Patrząc na wyniki poprzedniej edycji tej samej generacji zawodników, czyli Mistrzostw Europy do lat 18 z 2024 roku, Polacy mają przed sobą trudne zadanie. Wówczas reprezentacja zajęła 18. miejsce, podczas gdy Czesi uplasowali się na 14. pozycji, Słoweńcy zakończyli zmagania na 9. miejscu, a Węgrzy sięgnęli po brązowe medale. Tegoroczna forma może jednak wyglądać inaczej – w marcowym turnieju towarzyskim w Egipcie Polacy pokonali reprezentację Czech 28:23.
Selekcjoner: będziemy walczyć o każdą piłkę
Bezpośrednie przygotowania do mistrzostw rozpoczęły się 20 czerwca w Pruszkowie, gdzie 18-osobowa kadra trenowała przed wyjazdem do Rumunii na turniej towarzyski. Polacy zakończyli go kompletem trzech zwycięstw, pokonując dwukrotnie gospodarzy oraz reprezentację Turcji. Po powrocie do kraju zespół kontynuował przygotowania na obiektach Akademii Wychowania Fizycznego w Warszawie, a wylot na turniej finałowy zaplanowano na wtorek 7 lipca.
„Przygotowania mijają bardzo dobrze i pracujemy zgodnie z planem” – mówi trener Mariusz Jurasik. „Najpierw ciężko trenowaliśmy w Pruszkowie, potem był turniej w Rumunii, który oceniam pozytywnie, bo wygraliśmy wszystkie trzy mecze. Zawodnicy dają z siebie wszystko, każdy z nich podchodzi do tego okresu bardzo zmotywowany”.
Selekcjoner nie ukrywa, że rywalizacja w grupie zapowiada się wymagająco. „Trzeba przyznać, że trafiliśmy do silnej grupy, ale nie spodziewaliśmy się niczego innego. Do losowania przystępowaliśmy z czwartego, ostatniego koszyka, więc wiedzieliśmy, że teoretycznie wszystkie trzy zespoły będą od nas silniejsze. Teraz jednak nie ma to już znaczenia, bo będziemy walczyć w każdym meczu” – podkreśla trener.
Jurasik jasno określił też cele turnieju: „Naszym celem jest zajęcie jednego z dwóch pierwszych miejsc w grupie, choć wiemy, że nie będzie to łatwe zadanie. Marzeniem jest miejsce w pierwszej ósemce mistrzostw. To jednak sport i wszystko zależy od nas, więc nie ma rzeczy niemożliwych. Jestem pozytywnie nastawiony”.
Format turnieju
W mistrzostwach bierze udział 24 reprezentacje. Do rundy głównej awansują po dwa najlepsze zespoły z każdej grupy, które następnie powalczą o miejsca w ćwierćfinale. Pozostałe drużyny rywalizować będą w rundzie pośredniej, a turniej zakończy się rozstrzygnięciem miejsc od 9. do 16. dla zespołów spoza czołowej ósemki. Transmisje na żywo ze wszystkich spotkań mistrzostw będą dostępne w serwisie EHF TV.
Źródła: B2BData.pl Agencja Informacyjna
